【伞修】海中月18：消失的尾鳍　（人鱼）-路过@lof

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18.消失的尾鳍

　　周六的天气很好，或着说，大雨短暂停歇后，H市的天气一直这么好。
　　万里无云，一片碧蓝。叶修从苏沐秋手里摸了块饼干，看看趴在椅背上写作业的苏沐橙，猜想小姑娘应该会在日记作文里这么写。

　　下了车后，一向罕无人至的研究所区域内，竟然密密麻麻地挤满了人，粗略一算就有几百来个。父母带着小孩的，背着包看起来像书呆的，衣着不俗从头到脚每样配件都贵的惊人的，什么样的人都有，直把研究所外围的普通树林当植物园逛。
　　“这到底是什么介绍会？”苏沐秋诧异。
　　见这片熙熙攘攘的人数，叶修蹙紧眉，把苏沐橙往身侧拉了拉，以防她不小心受伤，而苏沐秋找准了方向，领着两人直接往博物馆的门口移动。
　　几人都很熟悉的导览姑娘扒在门旁，冲他们奋力招手，等他们一块平安无事地在柜台后排排坐下，才松了口气，望着馆内密密匝匝的人群发愣。
　　柜台上明显布置过，连平时放置的馆内文宣都撤掉了，换上装着热咖啡热红茶的大水壶和一次性纸杯，甚至像模像样地摆了盘小饼干。
　　但直到现在，还没有人知道介绍会的主题。
　　“这个我也不清楚…”导览姑娘同样茫然，“我虽然接到研究所方面的通知，晓得今天研究所内部会在这里招开介绍会，但一切都由他们的人员负责，还派人临时改装了几个展间。”
　　确实，以往进入博物馆大厅后，就能看见通往展区的入口，但此时却挂着布帘，将后方划分开来。
　　“为了开一个介绍会改装，相当大手笔啊。”苏沐秋问：“要介绍什么才会这么大费周章？”
　　导览姑娘猜不到，只说听她在里头当研究员的亲戚不经意透露，是非常罕见的东西，错过这次要等一百年之类云云。
　　苏沐橙拉拉她亲哥的袖子，问这句话是不是前几天街上拿着大喇叭叫卖的叔叔也这么喊，几人顿时笑出声来，气氛轻松不少。
　　“不管难不难得，要是介绍会很无聊，我们就提早离席不听了，带妳去看人鱼。”苏沐秋拍拍小姑娘。
　　导览员晃着手：“人鱼今天没办法，带她去看鱼吧。”
　　“怎么了？今天没有人鱼志工吗？”
　　“人鱼展间就是介绍会的地点，附近几个展区也被临时征用为场地了。”导览姑娘解释。
　　“啊……那真是可惜了。”叶修答。
　　导览姑娘无语，在心里将此人身上的人鱼狂热标签加亮一层，随即置之不理，转头和苏家兄妹八卦，压低声音嘀嘀咕咕着，那边那位是人鱼志工012的主人啊，这边这位常常从黑市买些没身分的漂亮少年送来转化这类的。毕竟她就在这里工作，来过的参观者她多少都知道些背景了。
　　

　　开场时间半小时前，几位挂着研究所证件的人员从里走出，拉开布帘。只见走道两旁设置了安检门，还放了几张长桌，面无表情的保安站在一旁，而一些研究员混在保安间，貌似充当临时的安检人员。
　　一位人员踩在小凳子上，告知众人，由于这次介绍会位置不多，将优先让收到通知信的人入场，忘了携带可以到导览员处登记资料核对信息。至于其他感兴趣的人，则需要等前者入场完毕。
　　“麻烦有携带金属制品的参观者暂时取下，由我们同仁简单确认就能通过，这是为了维护场内安全，很感激大家的配和。”他友善地说。
　　出入境或一些大型游乐园常见这种检查，众人没有太多反感，在人员指挥下集合起来，加入了进场队伍。
　　苏沐橙好奇地伸着脑袋看去，在她旁边的叶修也是如此。物品检查似乎不严格，当事人把身上的物品放在长桌上，并出示通知信走过安检门，让人员走过场似地扫两眼就通过了。
　　物品检查摆出这么大的阵仗，人员的态度却略显随意，反而是通知信，那张白纸黑字看似随处可见的打印纸，在人们拿着它通过安检门时，纸面上竟然有一瞬显现研究所的LOGO花纹，角落带着极小的条码编号。
　　叶修看到有个人通过时，手上的纸张没有图样，与此同时，坐在安检门旁专注地看着电脑屏幕的研究员抬手，保安立刻上前拦住对方，硬梆梆地说拷贝是不行的，请他耐心等候后续开放的多余位置。
　　“他为什么被赶出去了？”苏沐橙说。
　　“因为他拿的通知信不对，想蒙混过关。”
　　小姑娘迷惑，问他怎么看出来的，每张都一样呀。叶修顿了一瞬，才淡淡地回答：“我猜的。”
　　他抬起眼，瞥向探测门，最顶端靠里那侧，有道接合缝般的细线，在室内亮堂的灯光下，透出人类肉眼难以辨识的紫黑色光线。

　　苏沐秋从身上翻出那张没啥特色的通知信，心想还好没连着购物清单一块扔掉了，带着叶修和苏沐橙排队。
　　但走没几步，他身旁一位衣着昂贵的男士突然拐了下脚，身形一歪，正巧撞倒了苏沐秋，两人手里的东西刷地一下全落到地上，包括对方拿着的热咖啡。苏沐橙赶紧跑向柜台取了纸巾，而叶修帮忙拾起两张被咖啡糊了一角的纸。
　　对方忙道：“抱歉抱歉，好像不小心踩到什么了。小朋友你没事吧？”
　　“没事，没泼到我。”苏沐秋答。
　　“哈哈，那就好，烫伤就不得了了…”
　　两人交谈间，叶修三两下擦干了其中一张，苏沐秋接过，把只沾到几点褐色印子的通知信递给对方，让他先去排队，后者说了句不好意思，没有推拒──从对方的穿着来看，不难猜测对方习惯别人理所当然地绕着他转。
　　至于另一张，几乎全泡进咖啡里了，苏沐橙正努力着试图挽救那张纸。
　　“沐橙，别擦了，把那东西拿给你哥，让他捏在手上风干就行。”叶修说。
　　“喂喂。”苏沐秋白眼。
　　叶修抽几张纸巾递给小姑娘，让她把手擦干净，同时顺势擦了擦滴到地上的咖啡。他指尖一晃，行若无事地将一颗被踩碎半块的水蓝色糖球裹入纸巾，没一会收拾好了满地狼藉，将那团纸巾扔进垃圾筒里。
　　那颗糖果在吸了咖啡而湿漉漉的纸巾内逐渐溶化，最终仅留下浅淡的海盐味。

*

　　作为会场，人鱼展间内的空间，已经被彻底扩大了。
　　研究所的人把物品展区的隔板撤掉，让两个区域的空间勉强连结起来，整整齐齐地摆放了十几排座位。倘若把这粗略的场地比喻成舞台，那么舞台中心的位置，就是原先位在人鱼展间的水槽，当这只水槽单独出现在人们眼前时，它就像巨大的屏风，彷佛隔绝了什么。
　　而在舞台侧边，摆放着某样直立的圆筒状设备，足有三人合抱那么宽，金属外壳上幽冷的蓝色信号灯闪烁，那模样相当符合人们对科幻电影的想像。
　　三人因为先前咖啡翻倒的意外，入场比较晚，在靠后的空位坐下后，苏沐橙指着台上的水槽，发现那尾金发人鱼坐在里头，水蓝色的眼睛仍是那副天真灿烂的模样。
　　场内不少人都在欣赏那尾人鱼，金发人鱼摆动嫩绿色的鱼尾，神情有些羞涩。在无处可藏的水槽里任人观赏，还只是有点羞涩，叶修不是第一次佩服这些志工的心理素质了。
　　时间一到，光线便渐渐暗了下来，他像是不适应地眨了眨眼，望向舞台中心被一束灯光笼罩的区域。
　　几名研究员站上了台，白大褂发黄起皱，还有不晓得是某种化学药剂抑或泡面汤的污痕，他们大多站在圆筒设备旁，而其中一人拿起话筒与一沓资料走出，大约是今日介绍会的主导者。
　　他站到灯束中央，叶修留意到他极其隐蔽地瞥了眼角落的位置，一位带着眼镜的男性站在那，他身旁有个人正在操作电脑，前者朝台上点头，主持的研究员才开始说话。
　　“各位好，欢迎参加今天的介绍会，这是人鱼研…咳，人鱼博物馆成立纪念的特别活动……”
　　研究员僵硬而死板地说了段开场白，一听就知道是临时背的，站在那结结巴巴，颇有些惨不忍睹。
　　但随着进入主题，涉及专业领域，他的神情镇定起来，语速越来越快。
　　“今天为大家介绍的东西，可是相当难得一见…”研究员眼中泛起极度的狂热，“各国的国家级研究机构肯定都把这个盖上极机密的戳章，收进带锁的保险库里，严实地藏起来吧……也只有我们有魄力拿出来了…”
　　讲述停顿了一会，不是他刻意吊胃口，而是他需要一些时间平复激动。
　　“我们即将介绍的是……人鱼。”

　　人鱼？？
　　也许在H市，人鱼的确罕见，但在场不乏有特地从上城区赶来的参与者，这些人对人鱼不是用‘有’或着‘没有’来讨论，而是‘1’以及‘以上’，甚至有几位能自诩为收藏家。他们的人鱼大多是重金让研究所直接进行转化手术，结果大老远被邀请来，就是看那些他们养了一屋子的玩意儿？

　　不管皱眉不悦的权贵们想些什么，研究员侧身，让出了身后的景象。
　　大型水槽中，金发人鱼收到研究员的示意，摆动尾鳍，带起一小串气泡游了过来，坐到一张安置在水槽内的别致座椅中。
　　他微笑着，缓缓闭起眼，忽地仰起头唱出一首旋律奇异的歌。
　　人群骚动起来，尤其是前排那些毫不在意地彰显自己有钱的人反应最大。
　　“这是…”
　　“他能够在水中唱歌！？但我饲养的人鱼…”
　　“那群搞研究的居然…”
　　各种纷乱，在人鱼之歌进行下去后逐渐消失了。
　　慢慢的，台下的人们神情恍惚起来，眼带痴迷，他们还能思考，还清楚记得自己是谁，只是在这种美梦一般的歌声下，情愿什么也不想，聆听这首歌。
　　歌声很快结束，回神的众人鼓起掌来，金发人鱼似乎很开心的样子。
　　在人们不由自主地恍神时，研究员们没有反应，他们为了搞懂这首歌，几个月以来听了无数回，大约四五次后，那种被蛊惑一般心神荡漾的感受就消失殆尽了。
　　“你们要介绍的就是这种人鱼？特制的？新技术？”有位大腹便便的中年男士发问，拇指戴着金戒，他腕上的钻表反光差点闪瞎苏沐秋。
　　特制的，意味竞标；新技术，代表注资赞助。总归一句，他要出钱拿下。
　　“不不不。这场介绍会说的不是这种东西。”研究员摆手，目光没在金发人鱼身上停留哪怕一眼，“况且这只是‘介绍会’而已。”
　　钻表男皱眉：“能不能干脆一点？你们想要什么，我们还能不知道？”

　　“我们想要的……”研究员低声笑了笑，垂下的眼中闪过某种疯狂。
　　他很快收敛情绪，调整出安抚的表情：“我们要介绍的，当然不是这种人鱼。”
　　“还有？”先前撞上苏沐秋的男性颇感兴趣地追问，他同在前排，隔了两个位置。
　　研究员手一抬，其他几人立刻在圆筒状的设备外操作着，低沉的嗡嗡声后，金属表壳如一扇窗口般左右向外张开，一股冰冷的白色雾气沉沉地溢散而出，座位比较靠近仪器的人冻的搓了搓手臂，有位父亲忙帮孩子加了外套。
　　苏沐秋斜前方的青年扶着牛奶瓶底厚的镜片，不自觉地向前倾身，眯起眼喃喃自语：“那是什么东西……？”

　　其他人或许需要迷惑一阵，等看清了，才能搞懂那是什么。
　　但叶修在冷冻舱展开一道细缝时就认出来了。
　　或许不是靠眼睛，而是某种深埋在本能、血脉深处的东西。
　　那是一具人鱼的标本。
　　－－真正的人鱼。
　　瞬息间，叶修瞳孔紧缩，黑眸深处，有浮动的金芒一闪即逝。

　　冷冻舱内的人鱼标本，整体呈现脱水干枯后的黄褐色，上半身隐约可见近似人类女性的身型。冷冻舱里头填充着成分不明的透明凝胶，那凝胶在极度低温下并未结冻，并在冷冻舱开启的数秒后，转为某种清澈液体。
　　那尾人鱼或许已经死去许久，长发不复柔顺，面孔几乎无法辨识，但仍能从模糊的容貌细节上，想像出它生前精致绝伦的明艳。
　　研究员招手，金发人鱼游到最靠近冷冻舱的地方，温顺地停下，任现场观众两相比较。
　　一具死了几十年的标本，和面貌姣好、金发碧眼的年轻人鱼，这本来没什么可比性，然而众人发现，注意力总是被那具标本吸引。
　　很难说清楚为何如此，或许是因为标本的尾巴。
　　它有一扇堪称华美的尾鳍，细腻精致的鱼鳞紧密排列着，在灯光下是深深浅浅的紫，泛着隐约的光泽，任何珠宝都无法比拟，那是种近似花团锦簇、灿烂夺目的美丽。
　　人们挪不开眼，赞叹着，在研究员的许可下纷纷拍起照来，一时间闪光灯亮成一片，此时此刻还真像是场普通的介绍会。
　　“不虚此行…大开眼界啊。”前排的人感叹，多数取出手机，却不是拍照。他们拨了电话，直接问这样的珍藏品要开多少价码才能得手。

　　叶修不言不语，望着密封在冷冻舱内的死去人鱼。
　　尽管研究所为她套上精致的人鱼裙，半透明的裙摆层层叠叠，泡在微微晃动的清澈液体里，她像是仍在海中悠游，但叶修几乎是在看到的刹那，就意识到她下身的鱼尾是后来接上的逼真仿品－－自后腰脊椎处开始，那美丽的尾鳍，除了表层的鳞片，其余都是人造物。
　　或许，那层干枯的皮囊下同样如此，甚至空无一物。

　　至今为止，他随苏沐秋、苏沐橙来过多少次博物馆，见识过多少人造人鱼。

　　那些虚假的鱼尾，嫩绿色、天蓝色、浅红色、深褐色…什么样颜色的鳞片没看过。
　　那些在水里温柔微笑的，梦境一般美好的究竟是什么东西。

　　是人类。
　　都是人类。

　　－－植入了雌性人鱼细胞，引起近似癌症病变、基因重组，配合造价不斐的精密手术，造出来的畸形产物。

　　这世界上，根本没有所谓后天人鱼，只有人造人鱼。

　　之所以人类女性无法接受人鱼转化手术，并非研究所对外宣称的‘这种技术是为了克服女性极少的困境，让人类顺利繁衍，只针对男性的转化’……
　　而是因为，以人类女性的身体素质，根本熬不过这种粗暴的改造。
　　没有一例实验成功。

　　倘若要取最能代表‘人鱼’的基因，学者会从哪里开始着手？
　　消失的尾鳍去了哪里，昭然若揭。

　　人类只是把这尾人鱼的鳞片，一寸一寸揭开，取走她的血液、皮肉、骨骼、乃至于生命－－任何能取走的东西，再装模作样地将残破的尸首复原，拼图一样，把鱼鳞贴了回去，制成标本。
　　接着，在需要的时刻，把这具尸体推出来示众，接受人们惊叹的目光。

　　也只有人类会这么做。令他隐隐作呕。

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