【伞修】海中月23：人鱼的礼服　（人鱼）-路过@lof

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23.人鱼的礼服

　　上城区，无论是苏沐秋还是叶修，都是头一回来。

　　叶修曾在斩楼兰等人聊起面基时，含糊地答覆自己是其他城市的人，或许是出于这个原因，此刻待在家打游戏的斩楼兰特意交代过司机，让他绕点路，带两位大神看看B市风光。

　　和旧城区的景色不同，明显上城区现代化的设备更多，高楼大厦林立，随便一栋都高达二三十层。阳光照下来时，那整面整面的落地玻璃窗反光，简直能亮瞎人眼，就像一堆发光的柱子插在水泥地上。

　　两人起先还饶有兴致地看风景，后来发现到处都是高楼，真没啥好看，干脆低声检讨起计划到目前为止的疏漏。

　　从H市抵达B市外围后，两人便尽可能小心地避开各处监视器，叶修溜到厕所恢复人鱼模样套上人鱼袍，确认遮住尾鳍以外的部分，而苏沐秋借了车，大大方方地推着他进行审核程序。拥有人鱼的不是权就是贵，于是在人员上前询问苏沐秋身分时，他稍稍挑眉，扔了句‘你们不知道苏家？’后，尽管人员真的不晓得苏家是哪门子苏家，仍自觉担当不起，直接让他们进了人鱼关卡。随后折腾了半天，竟然真的混水摸鱼地通过了。

　　苏沐秋翻出那张属于研究人员的证件，上头的照片是位笑容可掬的年轻男性，他扫了眼名字，江波涛，S市人鱼研究所直属人员，下方小字标注着几项似乎挺了不起的名头，看起来是这方面的专家。

　　“这是哪里来的？”

　　“上次介绍会时别人掉的，我顺手捡回来。”*

　　“土匪啊。”

　　“捡来的东西就是我的，这不是你说的吗。”

　　苏沐秋反思自己是不是教坏了一条鱼。

　　“我的表现都没问题吧？”叶修问。

　　由于保安大呼小叫各种惊讶时，叶修正窝在水缸里做他的春秋大梦，而苏沐秋在外头辛勤地控场，他根据自己当时的观察，给叶修总结了几项：“后天人鱼比较娇弱一些，攻击性不强，可能体力也不好吧，总之像你一样粗枝大叶的基本没有。”

　　他甩了个眼神，示意别漏馅，叶修回以相同的目光。

　　至于鳞片颜色太特殊这个问题，那身夏威夷花样沙漠款式的人鱼袍能遮住大半鱼尾，但尾鳍没办法，苏沐秋沉痛地说他很不忍心这么做，把尾鳍从车内浅水池捞了出来，小心地抚干了，接着从裤袋里取出一小瓶喷剂，并在叶修惊恐的注视中，将那罐写着‘晶亮牌钻石镀银喷漆（不锈钢用）’全给喷了上去。

　　漂亮典雅的银蓝色不见了，取而代之的是土到像不锈钢菜锅的廉价亮银色，还有一股甲醛味。

　　叶修来不及哀悼自己的鳞片，苏沐秋已经心痛如绞地捧起尾鳍，突然怔怔地落两滴眼泪下来，哑着声自语道：“我绝不会让你的牺牲白费的…”

　　“不好意思，牺牲的是我吧？”叶修黑线。

　　“你懂什么啊！”苏沐秋痛喊，嗓音沙哑。

　　叶修摊手，回答ok好我不懂，你自己痛心去吧。

　　同在上城区B市的范围内，每个区块还是有差别的，随着绿化种植越来越多，周围建筑愈发奢华内敛，两人猜测这附近应该就是网上说的土豪北区。

　　北区的街道十分干净整洁，规划井井有条，除了行人之外，竟然时不时能看见有人鱼乘着奇形怪状的设备移动，最奇特的就是街边有供人鱼使用的水道，不少后天人鱼就直接通过水道移动，进入店家购物。

　　苏沐秋觉得像是来到什么海洋公园，而叶修扒在窗边，看得目不转睛。

　　轿车最后在一处占地十分广大的别墅群停下，大门旁的警卫立刻上前要求验证身分，在苏沐秋出示电子邀请函后，警卫当即脸色转暖，笑的春暖花开，紧接着一群侍者从别墅大门内涌出，叶修眼尖，见他们推着造型难以言喻但里头有水肯定是给人鱼用的设备，他忙做弱不经风状，在苏沐秋的搀扶下挪进那碗水里。

　　对这设备雅致且极具设计感的精巧造型和里头的银尾人鱼，苏沐秋的评价是“秀色可餐”，稍后他是这么向叶修形容的：“换成热水再放一把面条下去，你看起来就是鲜鱼味的泡面了。”

　　在司机告知会在停车场等两位贵客出来后，侍者领着两人前往别墅大厅，同时捧着一盘五颜六色的手环，请苏沐秋挑选。

　　“这是为了辨认人鱼分别属于哪位来宾，方便宾客间的交流。”见苏沐秋挑眉，侍者说明道。

　　就是假如看上哪条人鱼，有意进行买卖时，知道该找哪位卖家谈价。苏沐秋点头，随手指了橙色，侍者给叶修和苏沐秋戴上，橙色圆环松松垮垮地挂在腕间，并递给苏沐秋一个巴掌大的仪器。

　　那看起来像是小键盘，但上头除了数字键，就剩下各种颜色的按钮，令人搞不懂作用。苏沐秋把玩一会便随手塞进口袋，仔细观察周遭。

　　这场聚会，大致分为两个区块。

　　一部分是半露天式，修剪得宜的草坪上，有座长宽超过六十米的巨大深水池，池畔环绕着自助吧、遮阳棚和凉椅等等。另一半则是在别墅内，以屏风和盆栽等装饰巧妙地隔出高隐蔽性的卡座，吧台、球桌应有尽有。

　　两个区块之间没有墙，应该很容易自由来往，但苏沐秋他们到场时，发现大多数人类都在卡座区喝酒聊天，而人鱼都在水池里，泾渭分明。

　　也就是说…苏沐秋暗地里瞥了眼叶修，后者虽然表情平静，但那点兴奋紧张完全瞒不住苏沐秋。

　　这回叶修总算得偿所愿，逮到与人造人鱼零距离亲密接触的机会，苏沐秋开始忧虑，人类随意触碰别人家的人鱼肯定会出事，但人鱼如果对其他人鱼上下其手图谋不轨，到时候怎么算？以人对人的法律来判，还是鱼对鱼啊？？

　　可惜今天的重头戏在苏沐秋身上，他负责打探如何给叶修搞个身分证明，实在没空盯着人，只能祈祷叶修不要兽性大发。他整了整衣领，嘱咐侍者把叶修放进水池，趁隙拽了下后者提醒他自重，便深吸口气，迈步踏向卡座区。

　　而叶修同样整了整人鱼袍，力求把自己拾掇的精神抖擞。假如西装是人类的礼服，那他这身就是人鱼的礼服了，怎么着也得打扮的好一点，比较容易展开友好交谈。

　　侍者将他推向水池边，他坐着的泡面车很稳，但叶修的心跳，却不受控制地噗通、噗通逐渐加速，直到七上八下地狂跳起来。

　　打从在海中听说人类那边有种叫‘人造人鱼’的东西，叶修就一直很想亲眼见识。

　　尽管被苏沐秋捡回家之前，他本来坐在屋檐下，无所谓地想见不到就算了，但现在终于有机会靠近，他心底真是紧张期待又害怕，相当接近人类看恐怖片自己吓自己的猎奇心里。

　　这对他而言，确实是恐怖片，而且是人体蜈蚣那种类型的。

　　假如这个世界上，是大熊猫统治了地球，然后有一天，一位大熊猫学者表示，熊猫生育率太低啊，要灭绝了啊，而他们找到一种生物，一年四季都是发情期还很能生崽崽，那就是人类，接着他们抓住女性人类，架起来解剖研究，给公熊猫移植了XX染色体，让公熊猫转化成女性人类体型覆满黑白相间软毛的熊猫人，公熊猫与熊猫人交配能生下熊猫幼崽…

　　叶修毛骨悚然地听说的，就是这种事。

　　现在他眼前，一池子，没有隔着玻璃的，就是对他而言的‘熊猫人’。

　　侍者将他推到池边，放低巨型泡面碗的高度，一群几十尾人造人鱼看过来时，叶修霎时头皮发麻，真有点想留在移动车内不下来的冲动。有几位人造人鱼误以为他是新来害羞，温声安慰后，叶修小心地溜入水中，换来一小阵赞叹的惊呼。

　　“哇，你入水的动作真好看！”一位黄色鱼尾的人鱼连连称赞，苦恼地撑在池边晃尾鳍，“要怎么做才能像你那么自然？我老觉得尾巴不太方便。”

　　叶修呵呵，见对方扭头诚恳地盯着自己，他一时冷汗涔涔，只得勉强回答：“呃…多练习，多练习。”

　　“真的吗？”

　　“亲身体验，货真价实，童叟无欺。”叶修答。比如他，从出生练到现在。

　　水池里的人鱼发现新人还蛮友善的，大多聚了过来，七嘴八舌地缠着他聊起天。眨眼间被这么多人造人鱼靠近，甚至有自来熟的直接挽住他的手臂，或好奇地卷着他的长发尾端说话，叶修怵的鱼尾都僵硬了，差点回头扒在池边喊沐秋救命，好半会才在强大的心理素质下克服过来。

　　这里的人鱼似乎彼此熟悉，大概是因为聚会每年举办一到三回，与外界那些因真爱转化的人鱼不同，他们其中一些是作为收藏被买下进行转化手术的，长年关在房子里，能碰上同类的机率很低，所以能有见面机会就格外兴奋。

　　叶修注意到，有不少人鱼都戴着同样颜色的识别圆环，大概属于相同的‘收藏者’。

　　深红色鱼尾的人鱼指着他的人鱼裙：“这该不会是…唐家那位设计的？”

　　叶修点头：“嗯，是他。”

　　“哇，真好！”众人鱼羡慕。

　　蓝尾人鱼好奇地问：“你的主人愿意花钱买这套衣服给你啊！是哪一位？”

　　主人…叶修心头一抽，指着远处卡座沙发里的苏沐秋，他正笑眯眯地和几位社会人士交谈：“我的…家主是那边那个。”

　　“哇，真帅！”众人鱼还是羡慕。

　　叶修擦汗。

　　这时，一旁粉色鱼尾的人鱼郁郁寡欢地摊在池畔叹气：“唉，我之前也问我家那位给我买，他说太贵了怎么也不肯。我为了他天天吃钙片喝骨头汤，饭菜都要参骨头粉恶心的要死，他连新衣服都不给我买，气人。”

　　一众人鱼连忙游到粉尾人鱼身边安慰道：“没关系的，取卵期只有五、六个月，这段时间忍一忍，之后就能吃大餐了…”

　　“嗯…”粉尾人鱼还是忧郁，摸着微微隆起的小腹。其他人鱼兴奋地凑过去，问他几个月啦、能不能摸摸看这类的。

　　一片混乱间，不晓得是哪位人鱼扯住叶修的手，把他的手掌按到粉尾人鱼的腹部上，让他“提早见习”。叶修各方面反射性一阵惊悚，才强行冷静下来体会掌心下的触感，这个部位介于人类腰腹和鱼尾鳞片间，而细密鳞片与表层皮肤下方，似乎有某种坚硬物体。

　　有许多人造人鱼想凑这个热闹，一个劲地朝里边挤，叶修顺势游出圈外，望着掌心沉吟。

　　取卵期…他想起唐柔曾经提过。

　　怎么又是这个词？

　　叶修悄声问着身旁一位草绿色鱼尾的腼腆人鱼，对方看上去才不过中学生的年纪，真不晓得人类怎么能对未成熟幼崽这么残忍：“不好意思啊，取卵期是个什么意思？”

　　人鱼很是惊讶地看叶修一眼，但没有特殊表现，只是跟着压低声音回答：“你的主刀医生没有解说吗？这是成为人鱼后都该知道的。”

　　叶修诚恳答他成为人鱼之后还真的从来不晓得这事。

　　“据说真正的人鱼是卵胎生的，类似鲨鱼那样，”这位小人鱼解说着，“但我们原本是男性人类，虽然可以像人鱼那样受孕，靠自然方式生产却对自己和孩子都有很大危险，所以必须在体内的卵成熟诞生前，施打激素或吃能补钙的食物，让卵壳硬化，开刀取出，让孩子在类似人造子宫的设备里成长到能够出生。取卵期大约六个月，而卵平均需要四个月成长，和怀胎十月差不多长。”

　　与此同时，叶修敏锐地听见几位人鱼嘀咕：“哎呀，孩子生下来肯定是比较亲近你的，到时候才不管家里那谁呢，玩儿小孩去嘛。”

　　“就是说呀，这段时期就是会比较容易低落，你别想太多了，安心养胎。”

　　接着一群人鱼热烈地讨论起怀蛋期间如何保养，如何饮食，如何运动维持曲线，如何给鱼鳞上光磨亮等等等等。

　　叶修镇定的神情差点崩裂了。

　　我去，安心养胎啊！

　　以人类的话来形容，他猛然惊觉自己就是混在一群去势的太监中。

　　而且还是一群会下崽，以下崽为己任的太监。

　　这实在太猎奇了，鲨鱼说是卵胎生，但跟胎生没差多少，毕竟那个卵不会提前下出来，但人类这套模式……人鱼算什么生产方式他也说不准，但他很肯定自己是有肚脐的，叶修不得不惊叹人类为了生存真是什么办法都有。

　　同样的，他察觉到，这群人鱼的智商，是不是有点……低。

　　人造人鱼的真实年龄，可以由外表年龄追加1~5岁不等来推断，不过长到一定年龄层就不大会改变了。尽管眼下这些人鱼看起来都是年轻貌美的模样，但怎么算都有个二十来岁吧，怎么一个个说话都比苏沐橙还小的感觉。

　　除此之外，他们的话题都围绕在相当肤浅的层面，不是聊尾鳍保养，就是衣服首饰、结婚谈恋爱、生养孩子，假如问了些太深刻的题目，他们便会困扰地歪头。

　　相较之下，身旁的小人鱼还算比较能聊点有智商的话题，但当叶修隐讳地提起这项观察时，他却茫然地摇头，表示不太明白：“你问的问题都好奇怪哦。”

　　叶修一顿。

　　小人鱼继续说到：“我从来没有听过其他人鱼问这些话，你好像不太一样…”

　　“哎呀是吗，讨厌，你多心了，我第一次当人鱼嘛，啊哈哈哈…”叶修模仿那群人造人鱼软声软气地回答，被自己轻柔的音调雷的不轻。

　　正当他沉思着为求万无一失，要不要抛弃尊严加入聊天队伍，随便说些从苏沐秋工作的店里认识来的珠宝首饰时，便感觉有道视线盯着他。他敏锐地回头，与水池另一端的人鱼对上眼。

　　和这边堪称莺莺燕燕群聚的景况不同，另一端只有他那么一尾人鱼，水池边的草地上，有个小男孩趴在那用蜡笔画图，人鱼似乎在照顾他。

　　叶修的记忆力很好，认出那是曾在沙滩上有一面之缘的人鱼一家子，那位曾让张佳乐拍过全家福的褐尾人鱼朝他招手，叶修便游了过去。

　　“看你僵在那儿有些尴尬，是和他们的话题聊不上吧？”褐尾人鱼温和地笑着。

　　“是啊，多谢了。”叶修真心说道。

　　“你也是被他们戏称为真爱结合的那一类？”

　　“算是吧！”叶修答。茫茫大海中，他人鱼爸遇上他人鱼妈，一见钟情再见倾心，结合之后生下他和他双胞胎弟弟，这个绝对是真爱结合吧。

　　两人聊了一会，察觉对方谈吐中明显智商在线，叶修提了自己的疑问。

　　“他们…”叶修斟酌用词，“脑子里除了一些无关紧要的事之外，好像没别的了？”

　　褐尾人鱼瞭然：“你刚转化不久吗？”

　　“对。”叶修答的毫不心虚。

　　态度一直很温和，偶尔还和儿子一块画图把小孩逗的咯咯笑的褐尾人鱼，忽然沉下脸望向水池那端，不屑地冷笑一声：“你或许得注意，你的伴侣可能只是把你当宠物。”

　　“这话怎么说？”叶修追问。

　　“研究所方面隐藏了一个秘密。”褐尾人鱼说，“但在转化手术前，无论是谁主刀，都会告知申请者，也就是你的伴侣－－或主人－－这件事。”

　　“那就是植入人鱼细胞后，很可能随着时间流逝，会逐渐侵蚀脑部，影响正常思维能力。”

　　“这算是副作用吧…使用研究所培养的模拟人鱼细胞，转化效果较差，副作用轻微。植入真正的人鱼细胞，效果极好，能大幅提升包含生育能力和外表等身体素质，但副作用强，当然，也很贵。在场的大多是后者。”*

　　叶修诧异地瞪大了眼。

　　他的反应彷佛证实了猜测，褐尾人鱼担心起来：“不过，这就像阿尔茨海默病，只要日常生活都有在用脑，例如在家工作，或最起码玩个拼图什么的，都能有效延缓情况。通常伴侣间都会告知对方，彼此讨论过，确认能承担这个后果，才会进行转化手术。但若是申请人只是把人鱼当漂亮的玩物，那……”

　　那么，没有足够进行逻辑思考的智商，似乎更好一点－－否则被圈养的后天人鱼突然意识到，自己可以争取自由或权益怎么办？或着要被交易出去，甚至被持有者送出去干些更加肮脏的事，他们有脑袋反抗怎么办？

　　还不如整天想着那些肤浅无意义的事。

　　何况要人鱼没脑袋还很容易，只要供他们吃好睡好，什么都不用想就行。

　　“听说那些人鱼平时在屋子里，都是看些无脑电视剧…你的伴侣也这样对你吗？”褐尾人鱼问道。

　　“呃…”叶修只能发出这个音。

　　对方忧心忡忡：“难道…你是没有身分的人鱼？”

　　“是…”叶修赶紧补充，“不过他这次来是想给我取个身分的，基本也不看电视剧…”

　　他一般都看新闻、财经或宠物节目……叶修心道。

　　褐尾人鱼探究似地扫了眼叶修，见神情不似作伪，片刻后松了口气，有些感伤：“是吗。如果他是真心待你的，那就太好了。其实，人鱼转化技术的本意是好的，给了人类更多可能，可惜太多人的欲望让这个技术开始畸形…”

　　叶修沉默，安静地听对方说话。

　　身为一尾同类被迫害，取走血肉供这群人类转化的人鱼，他除了保持沉默，也不可能附和了。

　　几句话之后，褐尾人鱼停下感慨，认真地看着叶修，“你说的‘他’是橙色手环的那一位吧？我想见见你的伴侣。”

*

　　江波涛最后一次检查介绍会当日记录下来的监视画面，最后犹豫片刻，在手边打印出来的几张截图照片上再度画下一个圈，这才吐了口气，将照片递给刚刚走进小型会议室的人。

　　戴着眼镜，外袍洁白干净的男性伸出手，与江波涛握了握：“江先生，很感谢你的协助。”

　　江波涛笑：“哈哈，我这边才是，感谢张组长将这么重要的讯息，告诉隶属不同研究所的我。”

　　“在人鱼行为学这块，你是公认的首选。邀请你负责识别人鱼是不需要质疑的决定。”张新杰答，抬腕看了眼时间，“江先生，接送你前往机场的车12分钟后抵达门口。”

　　江波涛道谢，收起笔记本，提着打包好的行李起身，走出这段时间被他暂时征用为办公间的会议室。张新杰走在一旁，准备送他到门外。

　　研究所内部，几乎每一扇门都要刷身份卡才能通过，江波涛站在通道门前下意识去摸口袋，掏了个空，才想到他的身份卡遗失了，而特邀人员使用的临时证已经提早归还，只好让开位置，麻烦张新杰帮他刷卡开门。

　　“目前警卫那边回报，没有在介绍会场找到你遗失的证件。”张新杰说道。

　　“可能掉到什么夹缝或柜子下了，我回去后注销，再申请一张就好。”

　　两人随意交谈着，张新杰翻动手里的图像，把江波涛最终圈定的五人一一看过，确认他注解在那几人旁边的小字。

　　“你怀疑，人鱼就在这五个人当中？”

　　“是的。”江波涛答。

　　近几十年来，早已没有任何人鱼上岸的情报传出，目前在人鱼这领域处于前沿的学者或研究员，几乎没有真正见过人鱼，顶多就是接触过标本。

　　研究人鱼的他们，就和研究绝种生物相同，透过以往的影像纪录、照片、标本、后天人鱼…等各种管道，大量阅读既有资料，读取每一份纪录的细节，藉此了解深海中的人鱼，才建构起所谓的人鱼行为研究。

　　江波涛靠着在介绍会现场记下的观察，和后续反覆观看监视器画面，判断每个人的言行举止，花费数天一次次缩减范围，终于在数百人中锁定这五人。

　　张新杰再次道谢，送江波涛上了车，接着低头仔细翻阅起来。

　　由入场时纪录的视频来看，这五位嫌疑者手上的通知信，在特殊灯光下，分别映出了A-03-12、A-13-47、B-17-31和C-21-19这四组编号。

　　而C-21-19这整串编号被咖啡弄糊大半的截图照片中，圈出了两名少年。那两个人，还正好张新杰都有印象－－是人鱼031异变那天在场的参观者。

　　江波涛将他判断的理由仔细地标注在一旁，两位少年被怀疑是人鱼的原因各有不同，其中模样清秀的那位，他在介绍会时有些不自然的细微动作，尤其是冷冻舱开启和自动洒水突如其来启动时，他的行为都有瞬间的不协调。

　　至于黑发少年，他被怀疑的原因，则是太过自然了－－若不是江波涛在这几天内，把监视画面看了上百次，一闭眼都能想起，也不会在临走前猛然意识到这点违和感。黑发少年的一举一动，彷佛是将在场数百人不同时间点的反应切割、重组拼凑而成，但仔细确认后，那股细微的违和感又消失了，像是错觉。他最终秉持宁可错杀不可放过的想法，于离开前把黑发少年一笔圈入可疑人选中。

　　研究所早在江波涛圈出第一阶段的范围时，就开始着手搜集信息。A组代表内部员工赠票、B组代表各界学者和高层来访、C组则是研究所方面主动发出的参观邀请，是资料最完整的一组。张新杰目光一扫，就找到编号C-21-19的个人信息。

　　根据调查出来的纪录，C-21-19应该是位年约四十岁上下的中年人，姓葛，因经商有成，作为可能的潜在投资者曾受邀请来人鱼博物馆参观。既然他的通知信在这两位少年手中，那么或许能透过这位葛先生，联系上他们。

　　他直接放下另外三位嫌疑者的照片，拨通内线，报了资料上的地址：“立刻派人去上城区B市。”

　　“找到C-21-19照片中的这两人，带回研究所。”

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*第19章

…年轻人伸手从外衣口袋中拿出纸笔，似乎正在专注思索什么，没发现有东西落了出来，滑入座椅下方。位置靠近走道的叶修和苏沐橙低头摸了一会，最后苏沐橙拾起一张写着特邀人员等字样的名牌…

*第1章

…男性人类可以通过手术植入模拟的人鱼细胞，下半身将转变为类鱼尾鳍状，拥有生殖腔，可以正常怀孕、生产…

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